JOE VALACHI

Joseph "Joe Cargo" Valachi (22 Settembre 1903 - 3 Aprile 1971), italiano americano , noto anche come "Charles Charbano" e "Antonio Sorge" è stato il primo mafioso mericano a riconoscere pubblicamente l'esistenza della mafia. 

Joseph Valachi è nato nella East Harlem zona di New York City il 22 settembre 1903. Veniva da una famiglia povera napoletana immigrata con un padre violento ed ubriacone. 

Iniziò la sua carriera criminale con una piccola banda conosciuta come "The Minutemen ", così chiamato per il compimento di rapine e furti con fuga in un minuto. Valachi era il pilot

a della gang, e la sua capacità di fare una rapida fuga gli valse la reputazione di una stella nascente nel mondo della malavita.

Nel 1923 fù arrestato a seguito di una rapina mal riuscita; si dichiarò colpevole di tentato furto e fù condannato a 18 mesi di reclusione; venne rilasciato dopo nove mesi.

Nei primi anni 1930, attraverso Dominick "The Gap" Petrilli , Valachi fu introdotto a Cosa Nostra, e presto divenne un soldato della famiglia Reina (ora conosciuto come la famiglia Lucchese) durante il culmine della Guerra Castellammarese. 

Si schierò a fianco di Salvatore Maranzano , che alla fine sconfisse l'altra fazione guidata dal rivale Giuseppe Masseria. Dopo l'assassinio di Masseria, Valachi divenne guardia del corpo      di Maranzano ma questa posizione fù di breve durata poichè Maranzano stesso fu assassinato nel 1931. Divenne quindi un soldato della famiglia guidata da Charles "Lucky" Luciano (poi conosciuta come la Famiglia Genovese).

La testimonianza federale

Ad ottobre del 1963 Valachi aveva testimoniato davanti al senatore dell' Arkansas John L. McClellan presso la "Sottocommissione permanente sulle indagini della Commissione del Senato degli Stati Uniti". 

Anche se le informazioni di Valachi non portarono direttamente al perseguimento di capi mafia, fu in grado di fornire molti dettagli sulla storia di Cosa Nostra, delle operazioni e rituali, aiutando la soluzione di diversi omicidi non risolti, nonché a svelare molti membri e le principali famiglie del crimine. La sua testimonianza, trasmessa alla radio e alla televisione e pubblicato sui giornali, risultò devastante per la mafia.

Le motivazioni per cui Valachi diventò un informatore sono state oggetto di discussione; Valachi affermò di ftestimoniare come servizio pubblico e per distruggere la potente organizzazione criminale che incolpò di aver gli rovinato la vita, ma è anche possibile che sperasse nella protezione del governo come parte di un patteggiamento dopo una condanna al carcere a vita, evitando così la pena di morte per un omicidio commesso in carcere il 22 giugno 1962. Mentre era in prigione, Valachi temendo che il boss mafioso Vito Genovese avesse ordinato la sua morte in qualità di traditore, uccise a randellate un detenuto scambiato per Giuseppe Di Palermo, un membro della mafia incaricato di ucciderlo. (Valachi e genovesi erano entrambe le frasi che servono per traffico di eroina .) 

La sua biografia The Valachi Papers (in italiano La mela marcia, Mondadori, 1972) scritta dal giornalista Peter Maas nel 1969, è stata un bestseller. Dal libro è stato tratto il film di Terence Young Joe Valachi... I segreti di Cosa Nostra (1972), in cui Valachi era impersonato da Charles Bronson.

Il 3 aprile 1971, Valachi è morto di un attacco di cuore al Federal Correctional Institution dopo essre sopravvissuto a Vito Genovese (morto ormai da due anni). Il 100.000 dollari di taglia, posta su Valachi da Genovese, non fù così riscossa.